Bases physiques de l'élastographie et applications au tendon calcanéen normal et pathologique

Physical Principles of Elastosonography and Clinical Applications of Calcaneal Tendon Stiffness Imaging

¹ Service d'imagerie ostéo-articulaire, CHU de Besancon, boulevard Fleming, F-25030 Besançon cedex, France
² Service de radiologie, centre hospitalier Lyon-Sud, hospices civils de Lyon, Pierre-Bénite, France
³ LYOS INSERM UMR 1033, University of Lyon, Lyon, France
⁴ Laboratoire nanomédecine imagerie thérapeutique, INSERM EA4662, University of Franche-Comte, Besancon, France

^* e-mail : radio.aubry@free.fr

Résumé

L'élastographie permet d'étudier les propriétés biomécaniques des tissus en évaluant leur rigidité. Durant ces cinq dernières années, le nombre de publications sur l'élastographie étudiant les pathologies tendineuses a augmenté considérablement. Cette technique est en effet très prometteuse. Mais que peut-on en retenir pour notre pratique quotidienne ? Les objectifs de cet article sont de présenter et synthétiser les données sur l'élastographie du tendon calcanéen, au travers d'une revue de la littérature, pour donner aux radiologues et aux cliniciens les informations leur permettant de comprendre et d'utiliser l'élastographie en routine. Les principes physiques et les techniques d'élastographie les plus courantes sont présentés. L'aspect normal, les modifications physiologiques et pathologiques du tendon calcanéen sont exposés. La technologie la plus récente, l'élastographie par ondes de cisaillement, a notamment permis de quantifier la rigidification du tendon calcanéen lors de sa mise en tension, de confirmer la diminution de sa rigidité en cas de tendinopathie, jusqu'au ramollissement complet en cas de rupture complète. Elle fait actuellement l'objet de multiples recherches afin d'améliorer les connaissances sur les propriétés visco-élastiques du tendon calcanéen normal, vieillissant, pathologique ou opéré.

Abstract

Elastosonography is an evolution of ultrasound that maps the biomechanical and elastic properties of tissues by measuring their stiffness. Over the past five years, the number of studies on elastosonography in tendon pathologies raised. Indeed, this technique is promising, but how can radiologists use it in daily practice? The purpose of this review article is to summarize the data available to date about elastosonography focused on the calcaneal tendon in order to provide physicians with an overview that may help them understand and use elastosonography routinely. The physical principles of elastosonography are described. The aspects of normal, physiological and pathologic calcaneal tendon are discussed. Transient Shear Wave Elastography (SWE), which is the most recent elastosonographic technique, allowed to quantify tendon stiffening when tendon stress increases, confirmed tendon softening in case of tendinopathy, and shown tendon strength loss when calcaneal tendon is completely ruptured. SWE is still a wide research field on viscoelastic properties of normal, pathologic, aging and operated calcaneal tendon.